Het departement Heraklion is het grootste van de vier departementen van Kreta en ligt centraal op het eiland. De oppervlakte is vooral bergachtig of heuvelachtig. Ruim dertig procent is vlak.
Hoofdstad van het prefectuur is Heraklion-stad, aan de noordkust van Kreta. Hier ligt ook het grotere vliegveld van Kreta en de haven van Heraklion. De noordkust behoort tot de meest toeristische gedeeltes van Griekenland. Je vindt er de bekende toeristische badplaatsen Chersonissos, Malia, Stalis, Agia Pelagia, Amoudara en Gouves.
Aan de zuidkust ligt een aantal kleinere badplaatsen, waarvan Matala de bekendste is. Andere badplaatsen, weliswaar erg rustig, zijn Kalamaki, Kokkinos Pirgos, Lendas, Kali Limenes en Tsoutsouras.
Heraklion kent een rijke geschiedenis en cultuur. Tijdens de Minoïsche periode was Knossos het hart van de Minoïsche beschaving. Overal waar je komt, vind je opgravingen uit de Minoïsche tijd, waaronder resten van paleizen.
